Tetsuya Chiba, le père d'Ashita no Joe, est mort à 87 ans

Il y a des nouvelles qu'on lit deux fois pour être sûre d'avoir bien compris. Kodansha a annoncé le 27 octobre que Tetsuya Chiba s'est éteint le 22 octobre dans un hôpital de Tokyo, à 87 ans. Les obsèques ont eu lieu dans l'intimité familiale, et l'éditeur indique réfléchir à une cérémonie d'adieu dont les détails viendront plus tard.

Bien plus qu'un seul ring

Pour beaucoup, son nom reste attaché à Ashita no Joe, écrit avec Asao Takamori, et à l'adaptation animée de 1970 qui a marqué toute une génération au Japon. Mais en relisant le parcours rappelé par Kodansha, ce qui me frappe, c'est la longueur du chemin : né à Tokyo en 1939, il passe une partie de son enfance en Mandchourie avant d'être rapatrié après la guerre, débute en 1956 dans les livres de prêt, puis enchaîne pendant soixante-dix ans des titres comme Ore wa Teppei, Notari Matsutarō ou Ashita Tenki ni Nāre. Son dernier travail en cours, Hinemosu Notari Nikki, montre qu'il n'a jamais vraiment posé la plume.

Celui qui ouvrait la porte aux autres

L'angle que je veux garder, c'est celui de la transmission. Le prix Tetsuya Chiba, le concours de jeunes talents de Kodansha, existe depuis 46 ans, et l'éditeur rappelle que de nombreux auteurs ont fait leurs premiers pas grâce à lui et à ses conseils. Il présidait aussi l'Association des mangakas du Japon et avait reçu l'Ordre de la Culture en 2024. Autrement dit, une bonne partie des mangas que nous lisons aujourd'hui doivent quelque chose à son regard.

Kodansha salue un amour et une confiance sans limite envers le manga en tant que création. Je n'ai pas de meilleure formule. Ce soir, je crois que je vais rouvrir un vieux volume et laisser Joe monter sur le ring une fois de plus.

Le communiqué officiel est à lire sur le site de Kodansha, et la fiche de l'anime se trouve sur anime.day.